Forum histoire de France

[Ringo]

Voilà quelques infos sur ce capitaine:

Né vers 1390 au château gascon dont il porte le nom, Etienne se joignit très tôt à son compagnon Pothon de Xaintrailles pour combattre l'anglois. Ils entrèrent tous deux au service du dauphin en 1418, défendirent Crépy en Laonnais en 1419 contre Philippe le Bon (la place est prise en 1420).
Ensuite La Hire prit la route de Soissons, battit une compagnie bourguignonne, et s'installa à Crécy, qui devint son "QG", où il amassait les trésors que lui rapportaient ses expéditions.
Les bourguignons prirent Crécy plus tard, Etienne ne profita donc pas de son trésor.
En 1421, on le vit à Guise, à Notre Dame de Liesse (où il battit Hector de Saveuse). En 1422, il parcourut la Champagne et la Picardie, et battit le comte de Vaudémont. En 1423, il assista à la rétrocession de Compiègne aux bourguignons. En 1424, il fut de la bataille de Verneuil; aprsè la bataille, il devint capitaine de Vitry, et fut vaincu par Bedford qui l'obligea à rendre plusieurs forteresses.
En 1427, il était à Montargis où il prononca ces mots, inspirés par la difficulté de l'action: "Dieu, je te prie que tu fasses aujourd'hui pour La Hire autant que voudrois que La Hire fist pour toi s'il estoit Dieu et tu fusses La Hire."
En 1428, il assiégea Le Mans, et en 1429, il fut de "La Journée des Harengs"; il fut ensuite dans l'entourage immédiat de Jeanne d'Arc, et participa à tous les hauts faits jusqu'au sacre de Reims.
Ensuite, il fut nommé bailli de Vermandois, avec une solde de 292 livres; il prit Château-Gaillard, toujours en 1429, et Louviers en 1430, où il fut bloqué et pris: "cette sepmaine fut prins le plus mauvais et le plus tyran et le moins piteux de tous les capitaines qui fussent de tous les Aminacs [...] La Hire [...], et fut prins par pauvres compagnies et fut mis au chastel de Dourdan."
Il fut libéré contre une forte rançon en mars 1432, réunit un bande de routiers en 1433, et occupa le Beauvaisis au nom de Charles VII (en commettant les pires exactions). Le roi ferma les yeux.
En 1434, il s'en prit au sire d'Offémont (sans raison), lui prit son château et le rançonna fortement. En 1435, il prit Gerberoy aux anglais, et reprit ses brigandages. Pendant les négociations d'Arras, Etienne et Xaintrailles saccagèrent les villes bourguignonnes jusqu'à Amiens.
En 1436 et 1437, il combattit encore les anglais, et en récompense il reçut la seigneurie de Montmorillon (7 janvier 1438). Cette même année, on le retrouva en Alsace, où lui et ses routiers commirent les pires abus.
En 1440, il tenta vainement de prendre Harfleur, puis combattit en Picardie. En 1442, il accompagna le roi en Guyenne et parvint à Montauban, où il mourut. Son épitaphe: Cy gist noble homme Estienne de Vignolles dit La Hire, en son vivant secuier de l'escuirie du roi et baillif de Vermandois, lequel de son temps servit moult le roy Charles VII en ses guerres, et puis trespassa le onziesme jour de janvier 1443.

Il n'eut pas d'enfant de sa femme Marguerite David; ses biens échurent à son fils naturel, un soldat lui-aussi.

[Châtillon]

Peut-on le comparer à Du Guesclin ?

[Ringo]

Il a eu moins d'honneur que Du Guesclin, ou même que Gilles de rais ... ils ont un point commun: tous deux étaient des routiers, commettant les pires abus, mais qui avaient le soutien royal.